최근 현대인 사이에서 필라테스가 대표적인 전신 운동으로 주목받고 있다. 단순 스트레칭 운동으로 알려져 있지만, 꾸준히 수행할 경우 근력 향상부터 체중 감량, 자세 교정, 정신적 안정까지 폭넓은 효과를 기대할 수 있다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다.
■ 부상 위험 낮춘 근력 강화
필라테스는 전신 근육을 고르게 사용하는 기구 기반 운동으로, 상·하체 균형을 맞춰 근력을 강화하는 데 효과적이다. 체중을 이용하거나 고무밴드, 짐볼 등 가벼운 소도구와 함께 다양한 기구의 저항을 이용하기 때문에 다른 격렬한 스포츠에 비해 부상 위험이 낮다는 장점이 있다.
이는 운동 경험이 적거나 재활이 필요한 이들에게도 적합한 운동으로 꼽히는 이유다.
■ 점진적 체중 감소
필라테스는 신진대사를 활성화해 체온을 높이고 자연스럽게 칼로리 소모를 촉진한다. 격렬한 유산소 운동이 아니더라도 꾸준한 수행만으로 체중 감량 효과를 기대할 수 있으며, 요요현상 발생 가능성도 비교적 낮다.
걷기·수영·자전거 등 유산소 운동을 병행하면 체지방 감소 효과는 더욱 커진다.
■ 몸의 중심을 잡아주는 자세 교정 효과
필라테스는 코어 근육을 활성화하여 척추의 정렬을 바르게 잡아주는 데 도움을 준다. 복부와 하부 등 근육이 강화되면 허리를 안정적으로 지지할 수 있으며, 말린 어깨, 굽은 등과 같은 체형 불균형도 개선된다.
하체 근력 강화를 통해 전신의 균형이 잡히면서 일상생활에서 올바른 자세를 유지하는 데 용이해진다.
■ 유연성 향상과 부상 예방
모든 동작에 유연성 향상이 포함되어 있는 만큼 필라테스는 다양한 근육을 종합적으로 사용하게 하고 운동 범위를 넓히는 데 도움을 준다.
유연성이 향상되면 관절 부담이 줄어들고 운동 중 부상 예방에도 긍정적인 영향을 미친다.
■ 정신적 안정·스트레스 완화
필라테스는 단순히 신체 변화에만 영향을 미치는 것이 아니다. 동작이 빠르지 않고 호흡에 집중하는 시간이 많아 마음의 안정과 정서적 회복에 도움을 준다.
불안·우울·스트레스 완화 효과가 보고되고 있으며, 꾸준한 운동은 긍정적인 성격 변화와 자존감 회복에도 기여할 수 있다.
■ 전신 근력 향상
필라테스는 스트레칭 위주의 가벼운 운동이라는 인식과 달리 상당한 근력을 필요로 한다.
기구의 저항을 버티며 정확한 자세를 유지해야 하기 때문에 전신 근력이 골고루 사용되고, 덤벨 등 추가 부하를 통해 강도 높은 운동도 가능하다.
■ 꾸준함이 만드는 변화
피어나 필라테스 관계자는 “필라테스의 실질적인 변화는 단기간에 나타나는 것이 아니라, 꾸준히 실천했을 때 선물처럼 주어진다”며 “자세 교정·근력 강화·정신적 안정 등 복합적인 효과를 느끼는 회원들이 많다”고 전했다.
또한 “꾸준한 운동은 자존감 회복과 자기 확신을 높이는 데 도움을 주며, 자신이 원하는 라이프스타일을 실현하는 데 긍정적인 영향을 미친다”고 덧붙였다.
규칙적인 필라테스는 신체적 건강은 물론 정신적 웰빙까지 개선하는 데 도움을 준다. 전문가들은 “운동을 통한 성취감은 삶의 전반적인 질을 끌어올리는 나비효과로 이어질 수 있다”며 꾸준함의 중요성을 강조하고 있다.
